Die Echinacea purpurea – bekannt als Sonnenhut ist eine mehrjährige Staude die sich ab Juli mit körbchenartigen Blüten präsentiert. Der Sonnenhut oft auch Igelkopf genannt ist eine robuste Staude aus Nordamerika und eng mit dem gelben Sonnenhut (Rudbeckia) verwandt. Die nektarreichen Blüten mit dem markanten Igelkopf sind ein Magnet für Bienen, Hummeln, Schmetterlinge und eine wichtige Nahrungsquelle für sie.
Der bevorzugte Standort ist eine sonnige Lage mit durchlässigem und humosen Gartenboden. Gegossen wird selten, dafür gründlich und durchdringend. Dadurch werden die Wurzeln angeregt, auch in tiefere Erdschichten vorzudringen und überstehen so Trockenperioden besser. Durch seine intensive Farbe eignet sich der Sonnenhut bestens für den Bauerngarten und mit einer Blütezeit von Juli bis fast in den Oktober hinein gehört die Staude zu den Langblüher.
Der Sonnenhut ist winterhart und wird in der kalten Jahreszeit nur mit Laub geschützt. Die Samenstände sind im Winter mit Schnee und Raureif sehr dekorativ und bieten zudem Vögel zur kalten Jahreszeit eine willkommene Futterquelle. Im Frühjahr wird die Pflanze dann bodennah geschnitten und danach wird mit Kompost oder Hornspänen gedüngt. Eine übermäßige Düngung sollte vermieden werden, denn sonst haben Sonnenhüte keine ausreichende Stabilität und fallen gerne auseinander. Der Pflegeaufwand im Sommer ist gering und beschränkt sich auf das Entfernen der verwelkten Blütenstiele und Blätter.
Sonnenhüte können auch im Kübel kultiviert werden, sofern der Topf groß genug ist. Wichtig ist dabei, dass Abzugslöcher im Topfboden sind, damit sich keine Staunässe bilden kann. Mit einer Schicht aus Kies oder Blähton und hochwertige, durchlässige Pflanzerde fühlt sich an einem sonnigen Standort der Sonnenhut auch im Kübel wohl. Im Winter stelle ich den Kübel an einen geschützten Platz und wickle ihn mit einer Noppenfolie oder Vlies ein. Gegossen wird an frostfreien Tagen, um Vertrocknen zu verhindern.
Der Sonnenhut ist eine bekannte und beliebte Sommerstaude und es gibt eine Vielzahl an Sorten und Farben, die auch sehr gut in der Vase halten. Ich sehe den Sonnenhut jedoch lieber im Staudenbeet und er ist eine Bereicherung für jeden Garten.